De geschiedenis van onze mooie kampeer- en outdoorwinkel gaat terug naar het voorjaar van 1974. Aan de achterzijde van ons huidige pand, aan de Dorpsstraat in Zwaag, opende Gerard Karsten met zijn vrouw en broer een Dumpstore. Je kon er van alles vinden op het gebied van kamperen en vrije tijd. In de schuur en de kassen achter het huis kon men terecht voor zaken als kleding, fietsen en legerschoenen en in de voortuin rondom het woonhuis stonden de tenten.

De zaak deed het leuk, maar ging pas echt vliegen toen schoonzoon Maarten Takken de oppompbare Karsten Tent ontwikkelde. De tent was direct een groot succes op de Kampeer en Caravan RAI in 1981 en het tafeltennistafeltje, waarop de eerste tenten genaaid werden, maakte plaats voor een heus atelier. De productie werd behoorlijk opgeschaald, evenals de collectie tenten. Grote maten, kleine maten, een luifeltje of twee: elk model kreeg een mooi plekje in de kassen achter het huis. Het bedrijf barstte bijna letterlijk uit z’n voegen. In 1987 maakten de oude kassen dan ook plaats voor een echte winkel met een showroom en een professioneel atelier. Klaar voor de toekomst!

De tenten maakten de jaren daarop een mooie ontwikkeling door. Er volgden Karsten bijzettenten, Karsten koppeltenten, Karsten voortenten en Maarten creëerde intussen de gekste maatwerkverzoeken. De Dumpstore maakte plaats voor het sprekender “Karsten Tenten & Outdoor” en de collectie kampeerspullen nam steeds serieuzere vormen aan met een volwaardige afdeling meubilair, koken, slapen en verlichting. In het jaar 2000 namen Maarten en Marie José Takken - Karsten de dagelijkse leiding over. Zij bouwden de winkel in 2009 nog eens uit tot een oppervlakte van maar liefst 10.000 m2 en creëerden er nieuwe afdelingen voor kleding, wandelschoenen en reisaccessoires. De “Karsten Travelstore” was een feit!

De jaren die volgden kenden pieken en dalen, maar de grootste deuk werd geslagen op vrijdagavond 9 maart 2018. Het gigantische pand werd in luttele uren verwoest door een allesvernietigende brand. Dat was een flinke klap voor de familie, maar ze lieten zich niet uit het veld slaan.

De 3e generatie stond op en binnen no time konden zowel het atelier als de winkel van start op een tijdelijke locatie. Intussen werd het puin geruimd van de brand, en begon de nieuwbouw. Maart 2020 was het dan zover: nieuwbakken directeur Marc Takken, zoon van Maarten en Marie José, opende samen met de voltallige Karsten family de deuren van het splinternieuwe en duurzame pand. Als uit de as herrezen. Met een prachtig ruim atelier, een heuse indoor Karsten Camping en een assortiment kampeeraccessoires, (voor)tenten, wandelschoenen en kleding waar je u tegen zegt. Klaar voor de toekomst!